Il peut être invisible dans la gamelle de votre animal, mais les acides gras oméga-3 sont l’un des outils les plus puissants dont nous disposons pour soutenir la santé et la longévité de nos chiens et chats. Que vous nourrissiez avec des croquettes, du cru, du cuit ou un mélange, il est probable que votre animal ne reçoive pas suffisamment de ces acides gras essentiels par lui-même.
Et pourtant, ils sont vitaux — du museau à la queue.
Voyons de plus près ce que sont réellement les oméga-3, comment ils agissent et pourquoi de nombreux experts (et un nombre croissant de vétérinaires) recommandent de les compléter — quel que soit ce qui est déjà indiqué sur l’étiquette de votre aliment pour animaux.

Pourquoi les oméga-3 sont importants

Les oméga-3 sont un type de graisse polyinsaturée que le corps de votre animal ne peut pas produire lui-même. C’est pourquoi ils sont appelés « essentiels » — ils doivent provenir de l’alimentation. Dans la nature, les chiens et les chats sauvages obtiendraient ces graisses en mangeant des proies fraîches, y compris les organes et la graisse d’animaux qui eux-mêmes se seraient nourris de sources riches en nutriments comme les petits poissons.

Aujourd’hui, la plupart de nos animaux — qu’ils mangent des croquettes, de la nourriture humide, du BARF ou des repas cuits — manquent de ces oméga-3 naturels, en particulier les deux plus précieux :

• EPA (acide eicosapentaénoïque)
• DHA (acide docosahexaénoïque)

On les trouve principalement dans les poissons gras tels que les sardines, les anchois ou le maquereau — pas dans les plantes, ni dans la volaille, ni dans les céréales.

Cinq bienfaits essentiels des oméga-3 pour les animaux

Les oméga-3 jouent un rôle dans presque tous les systèmes du corps de votre animal. Voici ce que confirment la science et l’expérience :

• Peau et pelage plus sains – Moins de démangeaisons, moins de pellicules, plus de brillance. Aident aussi à gérer les allergies et sensibilités cutanées.
• Articulations plus souples – En particulier chez les animaux âgés, les oméga-3 peuvent réduire la raideur et améliorer la mobilité.
• Développement et concentration cérébrale – Le DHA est essentiel pour les chiots et chatons en croissance, et aide aussi les seniors à rester alertes.
• Soutien du cœur et de la circulation – Ces graisses aident à stabiliser le rythme cardiaque et à améliorer la circulation sanguine.
• Immunité renforcée – Les oméga-3 contribuent à équilibrer le système immunitaire, favorisent la récupération et réduisent l’inflammation chronique.
  Voir les références ci-dessous

Croquettes, BARF, mix ? Les oméga-3 s’intègrent à tout régime

Une idée reçue fréquente est que si vous donnez une alimentation dite « complète » — surtout des croquettes haut de gamme — votre animal n’a pas besoin de compléments. En théorie, cela paraît logique. En pratique, c’est faux.

De nombreux aliments secs contiennent trop d’oméga-6 et très peu d’oméga-3, à cause de l’utilisation de graisses de volaille, d’huile de maïs ou d’autres ingrédients végétaux bon marché. Et même si les oméga-3 figurent sur l’étiquette, ils sont souvent dégradés par la chaleur du processus de fabrication ou la longue conservation.

Si vous donnez :

• Croquettes sèches : Les oméga-3 sont presque toujours nécessaires pour corriger l’excès d’oméga-6.
• Nourriture humide : Légèrement mieux, mais souvent encore pauvre en DHA et EPA.
• Régime cru/BARF : Équilibré seulement si vous donnez régulièrement du poisson gras — ce qui est rarement le cas.
• Repas cuits ou mixtes : Les oméga-3 manquent souvent s’ils ne sont pas ajoutés intentionnellement.

Peu importe la qualité de l’alimentation de base : l’huile d’oméga-3 est un ajout sûr, intelligent et simple qui comble une lacune essentielle.

Pourquoi les huiles végétales ne suffisent pas

Les huiles de lin, de colza, de chanvre et autres huiles végétales sont souvent présentées comme sources d’oméga-3. Bien qu’elles contiennent de l’ALA (acide alpha-linolénique) — un autre type d’oméga-3 — le problème est le suivant : les chiens et les chats ne peuvent pas convertir efficacement l’ALA en EPA et DHA utilisables.

Le taux de conversion chez les chiens est très faible (souvent inférieur à 10 %), et chez les chats il est quasiment nul. Ainsi, même si les huiles végétales peuvent avoir des bienfaits pour le pelage ou la digestion, elles n’offrent pas les mêmes effets sur le cœur, le cerveau ou les articulations.

Pas seulement pour les animaux : les humains en ont besoin aussi

Les oméga-3 ne sont pas seulement essentiels pour les chiens et les chats — ils le sont aussi pour nous. C’est pourquoi les pédiatres recommandent le DHA pour les nourrissons, et les médecins conseillent l’huile de poisson aux adultes souffrant de troubles cardiaques, d’arthrite ou d’inflammations. Nos régimes modernes — tout comme ceux de nos animaux — sont souvent pauvres en véritables oméga-3 marins.

Nous vivons tous plus longtemps, mais pour rester en bonne santé, nous avons besoin du même équilibre fondamental : moins de graisses pro-inflammatoires (oméga-6) et plus de graisses réparatrices (oméga-3). Dans ce sens, compléter l’alimentation de votre animal fait partie d’un mode de vie plus holistique — pour toute la famille.

Comment choisir un complément oméga-3 de haute qualité

Avec des dizaines d’huiles de poisson pour animaux sur le marché, il peut être difficile de faire le bon choix. En réalité, il existe une grande différence entre un complément thérapeutique et une bouteille générique qui n’apporte presque rien.

Voici ce qui compte le plus :

✅ À privilégier :

• Transparence de la source : L’huile doit provenir de petits poissons sauvages comme la sardine, l’anchois ou le maquereau — naturellement riches en EPA et DHA et faibles en contaminants.
• Composition analytique : Les marques fiables indiquent clairement les niveaux testés d’EPA et de DHA, et non seulement « oméga-3 ». Idéalement, ces données sont vérifiées par un laboratoire indépendant.
• Extraction à froid : La chaleur détruit les acides gras délicats. Recherchez des huiles pressées à froid pour conserver leur efficacité.
• Emballage protecteur : L’huile doit être conditionnée dans des bouteilles ambrées ou opaques, idéalement scellées à l’azote pour éviter l’oxydation.
• Appétence : Les huiles de qualité ont une odeur douce et fraîche de poisson. Si elle sent fort ou rance, elle est probablement oxydée.

🚫 À éviter :

• Étiquettes génériques « huile de poisson » sans espèce, origine ou niveaux testés
• Oméga-3 d’origine végétale pour chiens ou chats (l’ALA n’est pas un substitut)
• Huiles avec additifs synthétiques ou arômes artificiels
• Huiles bon marché en bouteilles plastiques transparentes qui se dégradent rapidement

Investir dans la qualité, c’est garantir que votre animal bénéficie réellement des effets sur la santé que vous recherchez.

Comment bien conserver les huiles oméga-3 (et pourquoi c’est important)

Les oméga-3 sont extrêmement sensibles. Une fois exposés à la lumière, à l’air ou à la chaleur, ils commencent à s’oxyder — et c’est à ce moment que leurs bienfaits disparaissent.

Voici comment faire durer votre bouteille :

• Réfrigérer après ouverture – Le froid ralentit l’oxydation et préserve la puissance de l’huile.
• Utiliser dans les 3 à 6 mois – Au-delà, les niveaux d’EPA et de DHA diminuent sensiblement.
• Garder la pompe propre et bien fermée – L’exposition à l’air accélère le rancissement.
• Conserver à l’abri de la chaleur et du soleil – Éviter les placards chauds ou les rebords de fenêtre.

👉 Si votre huile commence à avoir une odeur forte ou désagréable, il est temps d’en ouvrir une nouvelle. Les meilleures huiles — comme Holista Oméga-3 — sont conditionnées avec un scellage à l’azote et du verre foncé pour éviter ce problème.

Quelle huile oméga-3 recommandons-nous ?

Chez Holipets, nous proposons avec fierté les huiles Holista Oméga-3 — un complément haut de gamme, formulé par des vétérinaires, adapté aux besoins réels des animaux modernes en Suisse.

Pourquoi Holista se distingue :

• Fabriquée à partir de petits poissons sauvages durables (sardines, anchois)
• Extraite à froid et scellée à l’azote pour préserver la fraîcheur
• Conditionnée dans du verre foncé protecteur
• Spécialement formulée pour chiens et chats
• Testée en laboratoire avec niveaux déclarés d’EPA et de DHA

Et c’est pratique : une ou deux pressions par jour sur la nourriture de votre animal. Pas de capsules, pas de contrainte.

En résumé : une petite habitude, un grand impact

En matière de santé animale, tous les compléments ne tiennent pas leurs promesses. Les oméga-3 sont différents. Ce n’est pas une mode, c’est une base. Et même sans marketing tapageur, ils soutiennent discrètement mais puissamment le bien-être de votre chien ou de votre chat à chaque étape de sa vie.

Que vous ayez un chien de montagne suisse plein d’énergie ou un chat senior se prélassant au soleil, les oméga-3 sont l’un des moyens les plus simples et les plus efficaces d’améliorer leur confort, leur vitalité et leur longévité.

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Références

Bauer, J. E. (2011). Therapeutic use of fish oils in companion animals. Journal of the American Veterinary Medical Association, 239(11), 1441–1451. https://doi.org/10.2460/javma.239.11.1441

Roush, J.K. et al. (2010). Evaluation of the effects of dietary supplementation with fish oil omega‑3 fatty acids on weight bearing in dogs with osteoarthritis. Journal of the American Veterinary Medical Association, 236(1), 67–73. https://doi.org/10.2460/javma.236.1.67

Zicker, S. C., Jewell, D. E., Yamka, R. M., & Milgram, N. W. (2012). Evaluation of cognitive learning, memory, psychomotor, immunologic, and retinal functions in healthy puppies fed foods fortified with DHA-rich fish oil from 8 to 52 weeks of age. Journal of the American Veterinary Medical Association, 241(5), 583–594. https://doi.org/10.2460/javma.241.5.583